Los Azules — cátodos de cobre (McEwen Copper)
Proyecto de cátodos de cobre por lixiviación en Calingasta (San Juan). Datos de empresa/prensa (probable, fuera de la resolución): recursos ~10.900 M lb Cu indicados + ~26.700 M lb inferidos, vida útil ~27 años, +3.500 empleos proyectados.
El proyectoqué es, la traza, los dueños, obra y contratistas
Quiénes son los dueños
Andes Corporación Minera S.A. (ACM, CUIT 30-70952278-3; vehículo de McEwen Copper; accionistas minoritarios según prensa: Stellantis ~18,3%, Rio Tinto-Nuton ~17,2%) verif 14-10-2025 ↗
La obra, hito por hito
La empresa comunica la primera adjudicación del núcleo industrial: la ingeniería de los paquetes de equipos de proceso —extracción por solventes y electroobtención, ácido sulfúrico y trituración— es para Metso. En el mismo comunicado declara que la licitación de la flota minera está en evaluación final y que el contratista de ingeniería, procura y construcción se elige en el cuarto trimestre de 2026. La campaña de campo 2025-2026 cerró con más de 5.600 metros de perforación y un pico de más de 500 personas, con casi el 90 % contratado en San Juan.
McEwen Copper cerró un préstamo sindicado de USD 240 millones (senior secured, 4 años, 12,0% anual) para financiar la ingeniería y las obras tempranas. Prestamistas: Sprott Natural Resource Investment Partners USD 112 M, Rob McEwen USD 85 M y otros USD 43 M. La decisión final de inversión y el financiamiento completo del proyecto quedan para mediados de 2027; la producción comercial de cátodos, para 2030.
La provincia convoca a audiencia pública, para el jueves 27 de agosto, por el estudio de impacto ambiental de la «Interconexión Eléctrica del Proyecto Los Azules al SADI», que la empresa pidió para obtener la declaración de impacto ambiental del enlace. Es un expediente distinto del de la mina: lo tramita la Secretaría de Ambiente bajo la ley ambiental general de la provincia, no la Secretaría de Gestión Ambiental y Control Minero que otorgó la declaración de la mina en 2024. Cambian la autoridad, la norma y el mecanismo de participación.
La Resolución 330/2026 del Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad asigna al proyecto Vicuña la prioridad de uso sobre el 90 % de la capacidad remanente del corredor de 500 kV Nueva San Juan-Rodeo por veinticinco años, y rechaza expresamente la oposición de Andes Corporación Minera S.A. junto con las de otras cuatro solicitantes y las de las municipalidades de Calingasta, Jáchal e Iglesia. La empresa respondió activando la vía alternativa que ya tenía prevista, apoyada en la infraestructura que PSJ Cobre Mendocino desarrolla con Distrocuyo.
La empresa presenta a la prensa provincial su estrategia de ejecución y publica el orden en que salen los paquetes: en 2026, el contrato de ingeniería y construcción del núcleo de proceso, el camino de acceso, los campamentos de obra y las oficinas operativas en San Juan; entre fines de 2026 y comienzos de 2027, la pila de lixiviación, la línea de alta tensión, el desarrollo minero y los centros logísticos; después, las plantas de trituración, ácido sulfúrico, extracción por solventes y electroobtención, y los sistemas de apilamiento. Declara además que la infraestructura de apoyo la contrata directamente, para ampliar la participación de proveedores sanjuaninos.
La empresa publica su balance de compras: entre enero de 2025 y abril de 2026 invirtió USD 83,9 millones, de los cuales USD 58,9 millones fueron a proveedores y contratistas, con el 73,5 % de esa facturación a empresas sanjuaninas y el 68 % de los prestadores radicados en la provincia. La dotación llegó en abril a 512 personas entre propias y contratistas, con el 87 % de San Juan. En el mismo balance declara terminado el Campamento Pionero e iniciadas las obras del camino pionero.
Se publica la Resolución 1553/2025 del Ministerio de Economía, que aprueba la adhesión al RIGI. Declara USD 2.672.171.207 de inversión total y USD 2.353.624.141,07 de activos computables, con un plan que salta de USD 33,5 millones el primer año a USD 382,3 millones el segundo, tope el 31-dic-2027, y un compromiso de compra local del 61,1 % sobre el monto destinado a proveedores.
Se publica el estudio de factibilidad: capex inicial de USD 3.167,9 millones, 21 años de vida útil, producción promedio de 204.800 toneladas anuales de cátodos en los primeros cinco años, primer cátodo en 2030 y cierre de mina presupuestado en USD 386 millones. No contempla dique de relaves. Lo lideró Samuel Engineering con Knight Piésold, AGP Mining Consultants, E-Mining Technology y otras diez consultoras.
Fecha de adhesión al régimen: 25 de septiembre de 2025. Adhiere la sociedad y no una sucursal: Andes Corporación Minera S.A. modificó su objeto social para dedicarlo en exclusiva al proyecto, que es la vía alternativa al desdoblamiento.
El Ministerio de Minería de San Juan aprueba la evaluación de impacto ambiental del proyecto y emite su Declaración de Impacto Ambiental, que es el permiso que habilita la construcción y la operación futura. La documentación se había presentado en abril de 2023 y la compilaron 22 especialistas sanjuaninos; el comité de evaluación reunió a 14 instituciones públicas y privadas y revisó más de 3.000 páginas, con consulta pública y visita al sitio.
Quién ya tiene contrato
Adjudicada. La operadora lo comunicó el 27-ago-2026 junto con dos cosas que fechan lo que viene: la licitación de la flota minera está en evaluación final y el contratista que gestionará la ingeniería, procura y construcción del núcleo de proceso se elige en el cuarto trimestre de 2026.
Condujo el estudio de factibilidad publicado el 7-oct-2025, que fijó el capex inicial en USD 3.167,9 millones, una vida útil de 21 años y el primer cátodo de cobre para 2030. Las personas calificadas que firman por ella son James L. Sorensen (ejecución del proyecto), Michael McGlynn (metalurgia y procesamiento) y Steve Pozder (modelo financiero).
Participó del estudio de factibilidad y del expediente ambiental. La operadora declaró que el equipo del informe de impacto ambiental incluyó 22 especialistas sanjuaninos.
Responsable de la estimación de reservas y del diseño de minado que sostiene las doce fases de pit y los 21 años de vida útil del caso base.
Quedó a cargo del análisis de estabilidad de taludes después de que, según el propio estudio, varios consultores revisaran los datos.
La línea está valuada en unos USD 440 millones y queda FUERA del capex de USD 3.167,9 millones del estudio de factibilidad, precisamente porque la construye la eléctrica y no la minera. Textual del estudio: no se incluyó en la estimación de capital «porque YPF Luz, una importante empresa de servicios eléctricos argentina, construirá la línea sin costo para la compañía».
Ejecuta obras viales y de mantenimiento adentro del proyecto, según la única fuente abierta que lo declara. Es una empresa sanjuanina y está en los tres proyectos grandes de cobre de la provincia: acá, en El Pachón —donde el propio titular la nombra como «la empresa sanjuanina a cargo de la obra» de los dos puentes de Calingasta— y en Vicuña, que en junio de 2025 le adjudicó el mantenimiento de los 170 km del camino Angualasto-La Majadita.
Cómo proveerledónde registrarse, qué piden y qué van a comprar
Cómo se entra a proveerle
Andes Corporación Minera S.A. (ACM S.A.), CUIT 30-70952278-3. No hay sucursal dedicada: la sociedad modificó su objeto social para dedicarlo en exclusiva al proyecto, que es la vía alternativa a desdoblarse.
Hay DOS compradores distintos y confundirlos cuesta el contrato. El núcleo industrial —trituración, extracción por solventes y electroobtención, planta de ácido y apilamiento— lo va a gestionar el contratista de ingeniería, procura y construcción que la empresa elige en el cuarto trimestre de 2026: a ése hay que calificarse, no a la minera. La infraestructura de apoyo —caminos, campamentos, oficinas, línea eléctrica, obras mineras, pila de lixiviación y servicios de soporte— la contrata DIRECTAMENTE el equipo de gerencia del proyecto, que está en la ciudad de San Juan, y la propia empresa declara que eligió ese esquema para ampliar la participación de proveedores sanjuaninos. Ahí la decisión es local.
Las vías de registro que existen hoy, con su estado. La que está operativa no siempre es la oficial.
RE.PRO.MIN. — Registro Provincial de Proveedores Mineros
en construcciónEs el registro que crea la Ley 2827-M y el único que la ley reconoce: sin certificado vigente ahí, la compra no computa para el objetivo de contratación local de la minera. ⚠️ Todavía no está operativo.
Los encuentros de proveedores que organiza la propia empresa
operativa hoyEs hoy la única puerta que se sabe abierta y usada: la compañía convoca a proveedores mineros sanjuaninos, les presenta el avance y el plan de contratación, y ahí publica qué paquetes salen y cuándo. De esa mecánica salió el balance de junio de 2026, con USD 58,9 millones facturados a proveedores y contratistas, de los cuales el 73,5 % correspondió a empresas sanjuaninas, y con el 68 % de los prestadores radicados en la provincia.
Calidad en Comunidad — el programa provincial de certificación ISO 9001
operativa hoyPrograma de los ministerios provinciales de Minería y de Producción para que las PyMEs de Iglesia, Jáchal y Calingasta certifiquen la norma de gestión de calidad. En agosto de 2026 entró en la etapa de implementación con unas 24 empresas: la Universidad Católica de Cuyo da el acompañamiento técnico y la certificadora Lenor audita a las que lleguen. Va hasta diciembre de 2026, y la directora de Desarrollo Sustentable del Ministerio de Minería aclara que «la certificación no será automática, sólo accederán a ella aquellas empresas que logren superar las auditorías correspondientes».
Qué te piden
Arraigo local para que la compra le compute a la minera: establecimiento operativo habilitado y domicilio legal y fiscal en la provincia, más al menos el 51 % del capital social en manos de personas de San Juan, y emplear no menos del 80 % de trabajadores locales sobre la nómina promedio anual. verif 02-07-2026 ↗Art. 12 de la Ley 2827-M, textual: «Cumplir con al menos uno (1) de los siguientes criterios de arraigo local: a) Para Sociedades Comerciales, tener como titulares, al menos el CINCUENTA Y UNO POR CIENTO (51 %) del capital social, o de la participación que otorga los votos necesarios para formar la voluntad social»; y «Emplear trabajadores locales… en un porcentaje no inferior al ochenta por ciento (80 %) del total de la nómina promedio anual». La antigüedad exigida es de 24 meses para calificar como proveedor de la comunidad de influencia y de 12 meses para el resto de la provincia.
La puerta del que no llega al arraigo: asociarse. Una unión transitoria puede inscribirse como «Asociación de Empresas con Participación Local» con un mínimo de 25 % local, pero computa como contratación local sólo en el monto proporcional a esa participación. verif 02-07-2026 ↗Art. 14 de la Ley 2827-M, textual: «deberán contar con una participación local mínima no inferior al VEINTICINCO POR CIENTO (25 %) del capital, participación contractual, resultados económicos o derechos de decisión de la asociación, integrada por uno o más Proveedores Locales»; y «serán consideradas como contrataciones locales, según el caso, solo en el monto proporcional correspondiente a la participación de las empresas locales miembros».
Lo que este proyecto se comprometió ante el Estado nacional, y es tres veces el piso: el 61,1 % del monto de inversión destinado al pago de proveedores, bienes y obras de infraestructura, durante construcción y operación, va a proveedores locales. verif 14-10-2025 ↗Textual del considerando de la resolución de adhesión: «el sesenta y uno coma uno por ciento (61,1 %) de la totalidad del monto de inversión destinado al pago de proveedores, bienes y obras de infraestructura, durante las etapas de construcción y operación, corresponde a proveedores locales» — «porcentaje que excede el veinte por ciento (20 %) comprometido por la empresa y exigido por la normativa vigente».
Para el núcleo de proceso, la calificación no la hace la minera: la precalificación de empresas de ingeniería, procura y construcción ya corrió, y el que las gestiona se elige en el cuarto trimestre de 2026. prob 08-06-2026 ↗La empresa declaró avances «en la precalificación de compañías EPCM… proceso orientado a seleccionar al contratista que gestionará la ingeniería, procura y construcción del núcleo de proceso del proyecto (plantas de trituración, extracción por solvente y electroobtención y producción de ácido sulfúrico)», y confirmó ante el regulador de valores estadounidense que esa selección se espera para el cuarto trimestre de 2026.
El orden en que se entra
Definir a cuál de los dos compradores se apunta: la infraestructura de apoyo, que contrata directamente el equipo del proyecto en San Juan, o el núcleo de proceso, que va a gestionar el contratista de ingeniería y construcción todavía no elegido. decisión propia; cambia todo lo que sigue
Inscribirse en el RE.PRO.MIN. cuando abra: sin certificado vigente, la compra no le computa a la minera para su objetivo de contratación local y el proveedor queda fuera del cálculo que la empresa tiene que declarar. el registro todavía no está operativo; el ministro de Minería declaró que apunta a tenerlo funcionando antes de fin de 2026
Si no se llega al arraigo del art. 12 —el 51 % del capital en manos sanjuaninas—, armar una asociación de empresas con al menos un 25 % de participación local, que es la vía que la propia ley abre y la que sirve para los paquetes grandes de infraestructura. antes de que salga el pliego, no después
Entrar en la lista de los encuentros de proveedores que organiza la compañía: es donde se anuncia qué paquete sale y cuándo, y hoy es la única puerta de la que hay constancia pública. por convocatoria, sin calendario fijo
Apuntar al paquete por su ventana: en 2026 el camino de acceso, los campamentos de obra y las oficinas; entre fines de 2026 y comienzos de 2027 la pila de lixiviación, la línea de alta tensión, el desarrollo minero y los centros logísticos; después, trituración, ácido sulfúrico, extracción por solventes y apilamiento. de 2026 a 2027 según el paquete
Qué va a comprar, y cuándo
El plan de inversión declarado salta de USD 33,5 M el primer año a USD 382,3 M el segundo —doce veces— con tope el 31-dic-2027: el año que decide todo es el segundo, y un proveedor que se posicione recién cuando vea movimiento en obra llega con el grueso ya comprometido.
Son cátodos de cobre por lixiviación: proceso intensivo en capital, con mucha planta y poco personal permanente frente al monto invertido. El empleo local que deja está en la construcción y en los servicios de Calingasta, y aparece con rezago respecto de la inversión.
Cada fase compra cosas distintas y en momentos distintos. Los enlaces llevan al nicho o al oficio que le corresponde.
Factibilidad, permisos y construcción de mina, planta e infraestructura
en cursoEl objeto aprobado es «completar el desarrollo (factibilidad, permisos) y la construcción de mina, planta e infraestructura asociada para extraer y procesar cátodos de cobre». Plan de inversión desde la adhesión: USD 33.512.551,05 el primer año y USD 382.262.761,61 el segundo —el salto de un año al otro es de doce veces—, con tope el 31-dic-2027. ⚠️ El acto no declara fecha de puesta en marcha.
Qué va a necesitar y todavía no tiene proveedor
Obra civil y montaje electromecánico de planta de lixiviación/SX-EW
altaLa construcción de mina y planta 2026-2027 (deadline de inversión mínima 31-dic-2027 fuerza ejecución temprana) demanda contratistas de montaje industrial.
Energía renovable y línea de transmisión cordillerana
mediaLos Azules se promociona como el primer gran cobre 'verde': su matriz eléctrica renovable exige infraestructura de generación/transmisión dedicada.
Cruzamos lo que hace tu empresa contra los proyectos que seguimos y te decimos en cuáles entra, por qué puerta y contra quién compite. En dos páginas, con la evidencia detrás.
Analizar mi empresaQué deja en San Juanempleo, obra, impuestos, promesas y el escenario
La obra que queda
La infraestructura que sigue en pie cuando la obra termina, con su magnitud y su fuente.
Puente definitivo de uso público sobre el río Los Patos, que conecta la Ruta Nacional 149 con la Ruta Provincial 12, más el bypass que saca el tránsito pesado de obra del casco urbano de Villa Calingasta y Alto Calingasta
Vialmetros de longitud y siete vanos; entre 18 y 24 meses de obra con 60 a 80 personas
Las localidades de Villa Corral, Puchuzum y Villa Nueva, que hoy no tienen ese cruce, y los dos cascos urbanos de Calingasta, que dejan de tragarse el tránsito de camiones de la obra.
La empresa declara que dentro de las obras tempranas «se contempla la construcción de un puente de uso público sobre el río Los Patos, que conectará la Ruta Nacional 149 con la Ruta Provincial 12, vinculando las localidades de Villa Corral, Puchuzum y Villa Nueva», y que de ese cruce se deriva el nuevo trazado hacia el proyecto «conformando así un bypass que permitirá desviar el tránsito de construcción fuera del casco urbano de Villa Calingasta y Alto Calingasta». El gerente general le puso medida y plazo: 240 metros, siete vanos, 18 a 24 meses y 60 a 80 personas, precedido por un cruce provisorio de 4 a 6 meses con 40 a 50 trabajadores.
Camino de acceso definitivo al yacimiento, apto para transportar equipo grande y pesado, cuya primera etapa —el camino pionero— ya está en obra
Vialdentro del capex inicial de USD 3.167,9 millones
La cordillera de Calingasta: es la vía por la que se llega al yacimiento y a las zonas de exploración, y queda abierta después de la construcción.
El estudio de factibilidad asigna USD 93,6 millones a caminos de acceso dentro del capex inicial. La obra ya arrancó: la empresa declaró en junio de 2026 «el inicio de las obras del camino pionero» junto con la culminación del Campamento Pionero, y su gerente general ubicó el camino definitivo en 2027.
Línea eléctrica de alta tensión y subestaciones que conectan el proyecto al sistema interconectado nacional
EnergíaEl sistema eléctrico de la provincia: es infraestructura de transporte, y a diferencia de la planta no queda encerrada adentro del yacimiento.
El estudio de factibilidad la valúa en unos USD 440 millones y la deja afuera de la estimación de capital porque la construye YPF Luz sin costo para la minera, a cambio de un contrato de energía renovable de largo plazo. ⚠️ EL TRAZADO NO ESTÁ CERRADO: conviven tres descripciones y ninguna se puede elegir todavía —la conexión al nodo Calingasta que la empresa declaró ante el regulador nacional, una línea de 132 kV desde Calingasta hasta la mina con una subestación nueva, y una vía alternativa por Mendoza que la empresa activó después de que la Resolución 330/2026 del ENReGE le diera a Vicuña la prioridad sobre el corredor de 500 kV Nueva San Juan-Rodeo—. Su declaración de impacto ambiental es un expediente aparte del de la mina, con audiencia pública el 27-ago-2026.
La planta y sus instalaciones: pilas de lixiviación, planta de extracción por solventes y electroobtención, planta de ácido sulfúrico, trituración y aglomeración, campamento permanente y la zona de actividades logísticas. Sin dique de relaves
ProductivaLa operación de la mina. Es infraestructura del titular, no de uso público, y su cierre ya tiene costo presupuestado.
El estudio de factibilidad define la planta con capacidad nominal de 215.000 toneladas anuales de cátodos de cobre y un máximo de diseño de 240.000, produce cátodos de grado A directamente en el sitio sin fundición, no contempla dique de relaves en el caso base y presupuesta el cierre de mina en USD 386 millones dentro de la vida del proyecto.
- Lo que ya paga en impuestos y regalías — El aporte fiscal local de este proyecto no se desglosó: falta abrir la primaria que fija cada concepto, y un acto de Estado no se publica con respaldo de prensa.
- Quién prometió qué — Las promesas públicas sobre este proyecto no se relevaron. Las cierra el compromiso datado y verificable con su fuente.
Qué puede frenarloriesgos y cómo seguirlos
- Qué puede frenarlo — Los riesgos de este proyecto no se documentaron. Los cierra el vector identificable con su fuente.
- Cómo saber si avanza — Los indicadores de este proyecto no se definieron: falta identificar qué hecho observable marca su avance.
El acto y lo que faltael acto, los huecos y las fuentes
El acto RIGI, en detalle
EX-2025-75387730- -APN-SCEYM#MEC verif 14-10-2025 ↗
25-sep-2025 verif 14-10-2025 ↗
El articulado del acto, en detalle
4 datos del compromiso
61,1 % del monto destinado a proveedores que va a proveedores LOCALES verif 14-10-2025 ↗
La totalidad del monto de inversión destinado al pago de proveedores, bienes y obras de infraestructura, durante las etapas de construcción y operación verif 14-10-2025 ↗
31 de diciembre de 2027 para completar el monto de inversión mínima. verif 31-12-2027 ↗
Andes Corporación Minera S.A. (ACM SA), CUIT 30-70952278-3. verif 14-10-2025 ↗
Lo que no pudimos confirmar
Son 4 en este proyecto. Cada uno dice por qué no se pudo confirmar y qué haría falta para cerrarlo.
H-01Cuánta gente ocupa la construcción y cuánta la operación de la mina+
La Resolución 1553/2025 no publica empleo y la nota que oficializó la adhesión da una sola cifra combinada («más de 3.500 puestos entre directos e indirectos»). Circula un reparto de más de 2.000 trabajadores en construcción y 1.000 en operación, atribuido al informe de impacto ambiental de la etapa de explotación, pero ninguna de las páginas que lo repiten se pudo abrir para leerlo con los propios ojos.
H-02Quién construye el camino de acceso definitivo, los campamentos de obra y la línea eléctrica, que son los tres paquetes grandes de 2026 y 2027+
La empresa publicó el ORDEN de las licitaciones pero no los pliegos ni las adjudicaciones, y contrata esos paquetes de forma directa, sin boletín ni portal donde queden asentados. Lo único adjudicado y publicado del núcleo industrial es la ingeniería de los equipos de proceso; el contratista que gestiona esa parte se elige recién en el cuarto trimestre de 2026. Es hueco de acceso, no de existencia.
H-03Cuántos kilómetros tiene el camino de acceso y por dónde va a ir la línea eléctrica+
Del camino hay monto —USD 93,6 millones en el capex inicial— y hay estado, pero no traza ni kilómetros. De la línea conviven tres descripciones que nadie concilia: la conexión al nodo Calingasta que la empresa declaró ante el regulador nacional, una línea de 132 kV desde Calingasta con una subestación nueva, y la vía alternativa por Mendoza que se activó tras el revés de julio de 2026. El estudio de factibilidad no publica ni tensión ni trazado.
H-04Si la audiencia pública del 27-ago-2026 se celebró y qué se resolvió+
Se leyó la CONVOCATORIA, no el resultado. La fecha ya pasó y ninguna fuente abierta publicó qué ocurrió ni si la declaración de impacto ambiental del enlace fue otorgada.
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