Ampliación Fases 8 y 9 de lixiviación — Mina Veladero (oro)

Lo que se aprueba es, literalmente, superficie impermeabilizada nueva: dos fases más de lixiviación en valle. La plataforma es una obra de revestimiento donde el trabajo crítico no es el material sino la soldadura de la geomembrana y su ensayo, porque una unión mal hecha es una fuga de solución. Catamarca ya tiene este mismo servicio medido como nicho propio para las piletas de litio; San Juan, con una mina de oro que amplía plataformas, no lo tiene, y la instalación certificada la traen cuadrillas de afuera de la provincia. La ventana es la construcción de las fases, no la operación.

La lixiviación en valle recupera el oro con solución cianurada en circuito cerrado, de modo que ampliar las fases 8 y 9 amplía el circuito que hay que contener, monitorear y auditar: balance de soluciones ricas y pobres, detección de fugas, control de la barrera y auditoría externa periódica bajo el estándar internacional que la industria exige para poder vender. Es obligación permanente y no un gasto de obra, y en la provincia la capacidad de auditoría independiente es escasa: quien la presta suele ser el mismo que diseñó la instalación.

Una plataforma de lixiviación en valle es una estructura que crece en altura mientras se la carga, en zona sísmica y de alta montaña. Su estabilidad no se verifica una vez en el diseño: se instrumenta y se mide mientras opera, con piezómetros, inclinómetros y control topográfico de deformación. El nicho de obra vial y movimiento de suelo de la provincia mide la construcción; el monitoreo instrumentado que corre después, durante toda la vida de la pila, no tiene quien lo cuantifique ni oferente local.