Ampliación Fases 8 y 9 de lixiviación — Mina Veladero (oro)

Entra en vigencia la Ley provincial 2827-M de Desarrollo Local Minero, que cambia la puerta de entrada para el que quiera venderle a esta obra: desde ahora, «únicamente serán computables las contrataciones realizadas con proveedores inscriptos y con certificado vigente en RE.PRO.MIN» para el objetivo del 60 % de compra local de la minera. Abroga en su art. 31 la Ley 1208-M, que era el régimen anterior y creaba el R.U.P.E.M.

Al cierre del segundo trimestre de 2026 las subfases 8A y 8B están terminadas en fecha —«Phase 8A and 8B have been completed on schedule»— y el gasto acumulado de la Fase 8 llega a USD 131 millones sobre un costo estimado de aproximadamente USD 250 millones. Queda la subfase 8C sin fecha declarada.

Se conoce que en julio se activan las invitaciones a la licitación privada de la próxima etapa de la Fase 8: «Este proceso lo encara la compañía, una vez conocido el proyecto se presentan las oferentes y después del análisis técnico y del presupuesto, se elige a la firma que encarará los trabajos, lo que se especula que arrancará en octubre». La obra iría de octubre de 2026 a mayo de 2027, antes de que el invierno cierre la alta montaña. La UOCRA calcula 800 obreros, sobre 2.500 desocupados de la construcción en la provincia, y aclara que «todos los años suelen ser entre 600 y 800».

Se publica la Resolución 413/2026 del Ministerio de Economía, que aprueba la adhesión al RIGI. El acto declara USD 380.116.079,91 de inversión en activos computables —USD 350.116.079,91 de CAPEX más USD 30.000.000 por el tope del art. 174—, la ventana de construcción de la Fase 8 entre julio de 2024 y mayo de 2027, la de la Fase 9 entre septiembre de 2027 y junio de 2028, y el compromiso del 20 % de compra local sobre el monto destinado a proveedores.

Fecha de adhesión al régimen determinada por el artículo 2° de la resolución: «Determínase como fecha de adhesión al RIGI del Proyecto “Ampliación Fases 8 y 9 del Sistema de Lixiviación en Valle de Mina Veladero”, el día 28 de enero de 2026» verif. Es la que hace correr el reloj de los dos años del artículo 50 del Decreto 749/2024, con primer vencimiento el 28-ene-2028 verif.

Milicic arranca la Fase 8A del valle de lixiviación: movimiento de suelos, instalación de geosintéticos y tubería de HDPE, «durante cuatro meses, desde enero hasta abril», con «un pico de 500 colaboradores en el sitio y una logística que involucra cerca de 80 equipos». Es la tercera vez que la misma empresa se hace cargo de los geosintéticos de esta mina.

La Cámara Argentina de la Construcción de San Juan, con la firma de su presidente Ramón Martínez, le manda a Barrick una carta por dejar afuera a las empresas locales. Nombra tres casos: la licitación de las Fases 7, 7b y 8 del valle de lixiviación, que se dio «con una empresa de Rosario con el argumento de que tenían mejor capacidad técnica y que esto prevaleció sobre las ofertas más bajas que habían brindado las de San Juan»; el aeródromo Zocarrón, adjudicado de forma directa a una empresa de Córdoba en 2019, donde «se concluyó que se había actuado incorrectamente»; y el mantenimiento del camino de acceso, ganado por la oferta más baja de una empresa que, según la carta, «no tiene ningún equipo a su nombre y que la misma no declara personal».

El acto recoge que la empresa declaró su inversión en activos computables «a partir del 8 de julio de 2024», diecinueve meses antes de la fecha de adhesión y veintiún meses antes de la publicación verif. Con esa fecha, la Fase 8A, que según el contratista se hizo entre enero y abril de 2025, queda dentro de lo que el régimen puede computar tesis.