Fénix — Expansión Fase 1B: carbonato de litio (Minera del Altiplano / Rio Tinto)
Ampliación (Fase 1B) del histórico proyecto Fénix de carbonato de litio en el Salar del Hombre Muerto, operado por Rio Tinto vía Minera del Altiplano. Suma 9.500 t/año de capacidad (a 38.000 t/año). La Fase 1B ya logró primera producción en el 2º trimestre de 2026, adelantada al plan, y sigue en comisionado; la resolución fija que el 60% del monto destinado al pago de proveedores, bienes y obras va a proveedores locales. El cronograma que anunció la empresa —arranque hacia jul-2026 y obra hasta nov-2026— quedó atrás por adelantamiento.
El proyectoqué es, la traza, los dueños, obra y contratistas
Quiénes son los dueños
Minera del Altiplano S.A. Sucursal Dedicada (MDASD, CUIT 30-71906845-2); operado por Rio Tinto (ex Arcadium/Livent) verif 06-04-2026 ↗
La obra, hito por hito
La Fase 1B logra primera producción en el segundo trimestre de 2026, adelantada al plan, y sigue en comisionado.
Contreras S.A. publica la ficha del EPC de la planta compresora de Olacapato con período de ejecución «En ejecución»: es la primera obra de la Fase 1B con contratista identificado.
La Resolución 431/2026 del Ministerio de Economía aprueba la adhesión al RIGI de la Expansión Fase 1B, como ampliación de un proyecto preexistente no adherido, por USD 251.321.494 en activos computables.
Rio Tinto cierra la compra de Arcadium Lithium y pasa a ser el titular de Fénix y de Sal de Vida.
Quién ya tiene contrato
Es el único contratista que un acto de Estado ata al objeto del RIGI: la Resolución 431/2026 enumera la planta compresora de gas de Olacapato dentro del alcance de la Expansión Fase 1B, y la ficha de obra del contratista declara el mismo trabajo con cliente «Río Tinto Lithium / Minera del Altiplano S.A.» y período de ejecución «En ejecución». La página no publica monto ni plazo.
La ficha de obra del contratista declara el alcance completo, el cliente —«Arcadium Lithium», hoy Rio Tinto—, los 4.000 msnm y el estado «Ejecutado». No publica monto ni fechas, así que el tamaño del contrato no es público.
Cómo proveerledónde registrarse, qué piden y qué van a comprar
Cómo se entra a proveerle
Minera del Altiplano S.A. Sucursal Dedicada (MDASD), CUIT 30-71906845-2. Es una sucursal dedicada al RIGI, no la sociedad entera: la operación histórica de Fénix factura por Minera del Altiplano S.A. y la ampliación que adhirió lo hace por la sucursal. Para un proveedor eso significa que hay dos contrapartes distintas sobre el mismo salar, y que no cualquier orden de compra de Fénix es una compra del proyecto RIGI.
La compra grande la decide Rio Tinto, no la operadora local: desde marzo de 2025 el titular es una major con política de abastecimiento corporativa. El único contrato del alcance del RIGI con contratista identificado es un EPC —el de la planta compresora de Olacapato—, y en un EPC la puerta de la PyME está un escalón más abajo, en el subcontrato del que ganó, no en la operadora.
Las vías de registro que existen hoy, con su estado. La que está operativa no siempre es la oficial.
Re.P.E.M. — Registro de Proveedores de Empresas Mineras de Catamarca
operativa hoyEs la única puerta que reserva cupo para un proveedor catamarqueño, y no es una ley: la creó la Resolución S.E.M. 498/2014, que en su artículo 4° obliga a las mineras a que «la cantidad total de contrataciones anuales de obras, servicios, compra de bienes y/o insumos a proveedores inscriptos en el Re.P.E.M. no deberá ser inferior al setenta por ciento (70%) del total de contrataciones con proveedores». Rango infralegal: se cambia con otra resolución de la misma secretaría.
Qué te piden
Domicilio real y legal en Catamarca con antigüedad no menor a dos años, y el asiento principal de los negocios dentro de la provincia. Es el requisito que le pone un reloj de dos años a cualquier PyME de otra provincia. verif 23-06-2014 ↗Los ocho requisitos del artículo 5° de la Resolución S.E.M. 498/2014, más la renovación anual del artículo 9°. El costo de entrada es administrativo, no técnico: la resolución no pide certificación ni capital mínimo.
En una sociedad, el 50% de las personas jurídicas, socios o accionistas debe tener domicilio real o social en Catamarca; y una UTE «deberá estar compuesta mínimamente en un cincuenta por ciento (50%) por proveedores locales». Ésa es la puerta que deja abierta la norma para entrar sin mudarse: asociarse con un local. verif 23-06-2014 ↗Los ocho requisitos del artículo 5° de la Resolución S.E.M. 498/2014, más la renovación anual del artículo 9°. El costo de entrada es administrativo, no técnico: la resolución no pide certificación ni capital mínimo.
El 70% de los empleados profesionales, técnicos y administrativos debe ser originario o residente de Catamarca con antigüedad no menor a dos años. verif 23-06-2014 ↗Los ocho requisitos del artículo 5° de la Resolución S.E.M. 498/2014, más la renovación anual del artículo 9°. El costo de entrada es administrativo, no técnico: la resolución no pide certificación ni capital mínimo.
Habilitación municipal, inscripción como contribuyente en el organismo de recaudación provincial, instrumentos constitutivos inscriptos, declaración jurada del Anexo I y actualización semestral de los datos. El Anexo I exige además constancia de inscripción en la cámara de proveedores que corresponda: la membresía de cámara es requisito del registro. verif 23-06-2014 ↗Los ocho requisitos del artículo 5° de la Resolución S.E.M. 498/2014, más la renovación anual del artículo 9°. El costo de entrada es administrativo, no técnico: la resolución no pide certificación ni capital mínimo.
Quedan expresamente excluidos «los simples intermediarios». verif 23-06-2014 ↗Los ocho requisitos del artículo 5° de la Resolución S.E.M. 498/2014, más la renovación anual del artículo 9°. El costo de entrada es administrativo, no técnico: la resolución no pide certificación ni capital mínimo.
El compromiso que rige la compra de este proyecto no es el provincial sino el del expediente RIGI: la Resolución 431/2026 registra que el 60% del monto destinado al pago de proveedores, bienes y obras va a proveedores locales, contra un piso legal del 20%. ⚠️ En el RIGI «local» significa argentino, no catamarqueño: el cupo estrictamente provincial lo da sólo el Re.P.E.M. verif 06-04-2026 ↗60% del monto de inversión destinado al pago de proveedores, bienes y obras de infraestructura, en las etapas de construcción y operación, contra el mínimo del 20% del régimen.
El orden en que se entra
Radicar el domicilio real y legal en Catamarca, o armar la UTE con un socio local que ya tenga los dos años de antigüedad. Es el paso que fija el calendario de todos los demás. dos años de antigüedad de domicilio, o inmediato si se entra por UTE con un local
Sacar la habilitación municipal e inscribirse como contribuyente en el organismo de recaudación provincial. no publicado
Asociarse a la cámara de proveedores que corresponda: la constancia de esa inscripción va dentro del formulario del Anexo I. no publicado
Presentar la declaración jurada del Anexo I ante la Dirección Provincial de Promoción Social Minera, con los instrumentos constitutivos inscriptos y la nómina que acredite el 70% de empleados catamarqueños. no publicado
Mantenerlo vivo: actualización semestral de los datos y renovación anual antes del 30 de marzo (artículo 9°). semestral y anual
Para la obra del alcance RIGI, ir al subcontrato: el EPC de la planta compresora de Olacapato lo tiene Contreras S.A., y es ahí —no en la minera— donde se compra montaje, cañería, soldadura, ensayos y servicios de obra. la ficha del contratista declara la obra en ejecución al 7-abr-2026
Qué va a comprar, y cuándo
La Fase 1B ya logró primera producción y la planta va a 38.000 t/año: lo que queda para un proveedor no es obra sino reposición y mantenimiento —repuestos de proceso, servicios de planta, control de integridad—, que es un mercado más chico, permanente y de proximidad.
El tope para acreditar la inversión mínima es el 1-dic-2026 y la obra declara noviembre de 2026: la ventana de compra de la ampliación se está cerrando, así que una propuesta de obra llega tarde y una de operación llega a tiempo.
Cada fase compra cosas distintas y en momentos distintos. Los enlaces llevan al nicho o al oficio que le corresponde.
Construcción de la Expansión Fase 1B
en cursoTextual del acto: «estimando un tiempo total de construcción desde el mes de julio de 2024 hasta el mes de noviembre de 2026». Comprende la planta de adsorción selectiva SA 1B, la planta de carbonato PC 1B, pozos de salmuera, estanques y cañerías, más una planta compresora de gas natural en Olacapato (Salta). La inversión de USD 92.662.282 se ejecuta entera en el primer año, con tope el 1-dic-2026.
Operación
en cursoInicio de operación declarado en el acto para julio de 2026: arranca mientras la obra termina de cerrarse en noviembre.
Qué va a necesitar y todavía no tiene proveedor
Obra civil, montaje de planta de carbonato y ducto/planta compresora (Hombre Muerto / Olacapato)
altaLa Fase 1B agrega capacidad de proceso y una compresora en Olacapato (Salta): demanda de montaje electromecánico y obra en altura sobre una operación ya existente.
Logística de insumos (cal, soda) y transporte de carbonato Hombre Muerto-puertos
mediaAmpliar 9.500 t/año aumenta el flujo logístico de entrada de reactivos y salida de producto por el corredor del NOA.
Cruzamos lo que fabricás o hacés contra las 2 fases de este proyecto y te decimos en cuáles entrás y cuándo compra cada una. En dos páginas, con la evidencia detrás.
Analizar mi empresaQué deja en Catamarcaempleo, obra, impuestos, promesas y el escenario
La obra que queda
La infraestructura que sigue en pie cuando la obra termina: 138 km entre línea y camino, con su magnitud y su fuente.
Planta compresora de gas natural de Olacapato, en el departamento Los Andes de Salta
EnergíaEl sistema de transporte de gas de la Puna. La compresión se agrega para que la ampliación del litio tenga gas, pero queda instalada sobre un gasoducto que no es del proyecto, en otra provincia.
La Resolución 431/2026 la enumera dentro del alcance de la Expansión Fase 1B, y la ficha de obra de Contreras S.A. la declara «En ejecución» al 7-abr-2026, con cliente Río Tinto Lithium / Minera del Altiplano S.A.
Gasoducto Fénix, que trajo gas natural por primera vez al Salar del Hombre Muerto
Energíadesde Salar de Pocitos (Salta) hasta el salar, terminado en 2015; el dossier de la provincia le atribuye 6 pulgadas de diámetro y unos USD 22 millones de inversión privada, cifras de 2013-2014 que ninguna fuente actual reconfirma
La Puna catamarqueña y el corredor que une Pocitos con el Salar del Hombre Muerto: es la única traza de gas de la zona, y de ella cuelga la ampliación de los demás proyectos del salar — POSCO reclamó formalmente conexión al sistema de gas ante el Senado de Salta.
El gasoducto de 135 km desde Pocitos se terminó en 2015 para abastecer de gas a las instalaciones de Fénix. La ampliación de la Fase 1B se apoya sobre esa misma traza: la planta compresora de Olacapato que la Resolución 431/2026 incluye en su alcance existe para ampliar la capacidad de transporte de los gasoductos de La Puna y de Fénix.
Acueducto del río Los Patos, la obra de agua dulce que es el objeto del conflicto judicial de la cuenca
Aguapozos de bombeo y un acueducto de al menos 32 km hasta la planta, según el expediente ambiental de 2018 reconstruido en el dossier de la provincia. Lo que esta pasada sí fecha es el ESTADO: a febrero de 2025 estaba en construcción y todavía sin operar.
Nadie todavía, y ahí está el nudo: es agua dulce de la subcuenca que abastece al salar, y la Corte de Justicia de Catamarca llegó a prohibir nuevos permisos en el río Los Patos hasta que hubiera un estudio de impacto acumulativo. La obra queda instalada sobre el recurso que la comunidad de Antofagasta de la Sierra reclama.
La auditoría independiente de la operación consigna que «el acueducto de Los Patos no estaba operativo al momento de la auditoría y por eso quedó excluido del alcance de ésta», y que «para atender la demanda futura de agua dulce la empresa está construyendo un acueducto para complementar las reservas de agua del acuífero de Los Patos». El expediente ambiental que lo autoriza tiene nombre y fecha: «Evaluación de Impacto Ambiental para el Aprovechamiento de Agua Subterránea y su Conducción a la Planta Fénix – Acueducto Los Patos», de septiembre de 2018. La auditoría de seguimiento, obligatoria entre 12 y 18 meses después de publicado el informe, lo incorpora expresamente a su alcance.
Pista de aterrizaje del campamento de Fénix
Conectividadde longitud
La Puna de Antofagasta de la Sierra: una pista de 3 km a más de 4.000 metros de altura es infraestructura de evacuación y de acceso para toda la zona, no sólo para la mina.
El campamento de la mina Fénix opera con una pista de aterrizaje de 3 km de longitud.
- Lo que ya paga en impuestos y regalías — El aporte fiscal local de este proyecto no se desglosó: falta abrir la primaria que fija cada concepto, y un acto de Estado no se publica con respaldo de prensa.
- Quién prometió qué — Las promesas públicas sobre este proyecto no se relevaron. Las cierra el compromiso datado y verificable con su fuente.
Qué puede frenarloriesgos y cómo seguirlos
- Qué puede frenarlo — Los riesgos de este proyecto no se documentaron. Los cierra el vector identificable con su fuente.
- Cómo saber si avanza — Los indicadores de este proyecto no se definieron: falta identificar qué hecho observable marca su avance.
El acto y lo que faltael acto, los huecos y las fuentes
El acto RIGI, en detalle
EX-2025-96020964- -APN-SCEYM#MEC verif 06-04-2026 ↗
25-mar-2026 verif 06-04-2026 ↗
El articulado del acto, en detalle
4 datos del compromiso
60 % del monto destinado a proveedores que va a proveedores LOCALES verif 06-04-2026 ↗
La totalidad del monto de inversión destinado al pago de proveedores, bienes y obras de infraestructura, durante las etapas de construcción y operación del proyecto verif 06-04-2026 ↗
1 de diciembre de 2026 para completar el monto de inversión mínima. verif 01-12-2026 ↗
Minera del Altiplano S.A. Sucursal Dedicada (MDASD), CUIT 30-71906845-2, domicilio en Intendente Lascano 2100, San Fernando del Valle de Catamarca. verif 06-04-2026 ↗
Lo que no pudimos confirmar
Son 3 en este proyecto. Cada uno dice por qué no se pudo confirmar y qué haría falta para cerrarlo.
H-01Cuánta gente ocupa la construcción y cuánta queda trabajando en la operación+
Ninguna resolución de adhesión al RIGI publica el número: las diecisiete que están publicadas dicen que la empresa «proporcionó la estimación del empleo directo e indirecto del Proyecto con integración local» y no la transcriben. El portal oficial del RIGI publica una sola cifra que suma directos e indirectos y no separa las dos etapas, y mezclarlas es exactamente el error que el campo `empleo` existe para evitar.
H-02Quién ejecuta la obra civil de la Expansión Fase 1B+
El único contratista atado al alcance del RIGI es Contreras S.A., por la planta compresora de Olacapato. Milicic S.A. declara ejecutadas las obras civiles de las fases 1 y 2 de la ampliación de planta, pero su ficha no nombra la 1B en ningún lado: son las fases de su propio contrato, no las 1A y 1B del proyecto. Y la Resolución 431/2026 dice que la empresa «discriminó los montos destinados a la cancelación de las obligaciones asumidas en contrataciones de servicios esenciales con identificación del proveedor», remitiendo a un expediente que el aviso del Boletín Oficial no transcribe.
H-03Si el acueducto del río Los Patos entra en el alcance de la Fase 1B, y cuándo termina la obra+
Varias notas de prensa que describen la Resolución 431/2026 dicen que el alcance incluye el acueducto desde el río Los Patos y los permisos para perforar los pozos, y ubican el fin de obra en noviembre de 2026. Nuestra propia lectura del aviso del Boletín NO enumera el acueducto: registra la ampliación de 9.500 t/año, el monto en activos computables y la planta compresora de Olacapato, y fija el 1 de diciembre de 2026 como límite. Con lo leído no se puede afirmar que el acueducto esté adentro.
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