Hombre Muerto Oeste (HMW) — carbonato de litio (Galan)

El proyecto compromete el 95,34% de su inversión al pago de proveedores, el porcentaje más alto entre los cuatro proyectos aprobados que publican el dato, contra un mínimo de régimen del 20%, y tiene fecha límite de inversión mínima el 31 de diciembre de 2029: es demanda de proveedores escrita en la resolución y con reloj corriendo. Dentro de esa canasta, la energía es el eslabón que Catamarca no tiene medido como nicho —San Juan sí lo tiene para el cobre— y una planta de carbonato en la puna necesita potencia firme, respaldo y combustible en un lugar sin red robusta. Es infraestructura que se decide antes de producir la primera tonelada.

Son 12.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente que hay que sacar de la puna hasta el puerto, en un producto que es sensible a la humedad y a la contaminación cruzada, con envasado, almacenaje intermedio y control de condiciones en cada tramo. El mapa de nichos de la provincia cubre la última milla hacia adentro —los reactivos que suben— pero no el flujo de salida, que es el que factura. Ningún nicho catamarqueño lo cuantifica y el servicio hoy lo arman transportistas generalistas sin especialización en producto químico de grado batería.

El comprador final del carbonato no es un commodity trader indiferente: es una cadena automotriz que exige acreditar origen, condiciones de producción y huella a lo largo de toda la custodia del material, y esa acreditación se hace con auditoría de tercero independiente y con documentación que se arma desde el primer día de operación, no al momento de vender. La provincia ya tiene medida la medición fiscal para la regalía, que es otra cosa: aquélla mide para el Estado, ésta certifica para el cliente. No hay oferente local y la matriz cotiza en una bolsa que además le exige reporte propio.