Perforación de exploración y servicios de sondaje (San Juan)
La perforación es el servicio minero que ya factura en San Juan y no espera la decisión de inversión de nadie: la temporada 2025-2026 cerró, según la cámara del rubro, con más de 230.000 metros perforados en la provincia, contra unos 150.000 de la anterior. Y sin embargo el presidente de esa misma cámara dice que el 80 % de ese mercado está en manos de empresas que no son de San Juan. La prueba más reciente la publicó el propio operador: el 10 de septiembre de 2026 Vicuña adjudicó su campaña de 55.500 metros a Boart Longyear Argentina y Hy-Tech Griffith Drilling Argentina —ninguna de las dos de la cámara sanjuanina: son filiales de grupos de afuera— después de un proceso que, según el mismo anuncio, evaluó también el desarrollo local. Lo que decide ese resultado no es un certificado: es la escala. El programa prevé hasta ocho equipos trabajando a la vez, entre Argentina y Chile y entre 4.500 y 5.500 metros de altura, con pozos que podrían pasar los 1.500 metros de profundidad. Ninguna perforista sanjuanina sola llega a eso, y la forma que ya probó funcionar en la provincia es la asociación: en el mismo mes, el mismo operador adjudicó los primeros 63,6 kilómetros de su camino de acceso a una unión transitoria con una empresa sanjuanina adentro.
Sostenida, y en su punto más alto: según la cámara del rubro, la temporada 2025-2026 cerró con más de 230.000 metros contra unos 150.000 de la anterior.Ver los relojes que corren, uno por uno
En esta página
De qué se compone el mercado
El TAM es actividad de perforación, no botín capturable. Los contratos ancla de alta montaña —los pozos profundos de Vicuña, Lunahuasi y Altar, el sondaje direccional— los ganan los globales con flota y balance propios, y McEwen ya compró ocho equipos propios: eso es cautivo. Tu hueco real es el sondaje somero-medio, la geotecnia de las obras tempranas, los pozos de agua y los barrenos de producción, donde la especificación extrema no es la barrera: el segmento direccionable.
~50-60% del TAM (USD 33-53 M): contratos ancla de alta especificación — campaña binacional de Vicuña (deep-hole, heli-soporte, gestión a dos países), pozos +1.000 m de Lunahuasi/Altar, direccional — van a globales con flota y balance irreplicables en años; más la internalización (ocho equipos propios de McEwen en Los Azules)
USD 24-42 M/año direccionable por un entrante local/nacional: perforación de relleno somera y media, geotecnia de obras tempranas, pozos de agua/monitoreo, barrenos de producción, subcontratos de metros que los globales sueltan en pico de temporada. La ley 80/60 + RE.PRO.MIN lo agranda (consulta obligatoria del registro + crédito fiscal por cumplir metas), con la válvula "condiciones competitivas de mercado" como límite: crece solo para quien sea competitivo, no por decreto
USD 3-8 M/año capturable en 2-3 años, y la cuenta está a la vista: un equipo de diamantina de alta montaña factura del orden de USD 1,5 a 1,9 millones al año cuando trabaja —la referencia sale del balance de la mayor perforista del mundo, con 688 equipos— y una flota chica creíble son 2 a 4 equipos. Las tres vías.
Ver cómo se compone el rango
¿Quién paga de verdad?
La perforación se contrata por cuatro caminos distintos y en tres de ellos el que firma no es el mismo. Conviene saber cuál es el tuyo antes de presentarte:
La operadora RIGI (Glencore en Pachón, Lundin/BHP en Vicuña, McEwen en Los Azules) o la junior financiada por un major (Teck en La Coipita, Aldebaran en Altar) contrata la perforación por campaña, directo —no a través de la empresa que gerencia la obra—. Las perforistas globales facturan así hoy; son de los mejores pagadores del país.
El 10 de septiembre de 2026 el operador publicó que seleccionó a dos perforadoras internacionales para unos 55.500 metros de perforación diamantina en doce meses, en Argentina y Chile, con hasta ocho equipos simultáneos entre 4.500 y 5.500 metros de altura. El proceso evaluó lo técnico, lo comercial, seguridad y salud ocupacional, sostenibilidad y desarrollo local verif. Ninguna de las dos figura entre las diez socias de la cámara de perforistas de San Juan verif: son las filiales argentinas de una perforista global con sede en Estados Unidos y de la sociedad de una perforista canadiense con otra perforista prob.
El informe técnico del proyecto enumera cuatro caminos, no uno —la mejora del acceso actual, los 220 kilómetros nuevos del corredor norte, el camino de interconexión entre los dos yacimientos y el de alta montaña a Chile— más campamentos propios para la línea de alta tensión, el camino de acceso norte y los tramos altos de los dos ductos.
El modelo es el contrato de una perforista con Golden Mining S.A. (Challenger Gold) en Hualilán: 24 meses de perforación de barrenos, con una firma de explosivos aparte, y arranque previsto para noviembre de 2025 prob. La operadora contrató los barrenos directo y por dos años. Ese contrato era para la fase de procesamiento en planta de terceros prob, que la empresa abandona para ir a producción propia a principios de 2029 verif. Que esta puerta se vuelva permanente cuando los grandes cobres entren en producción, hacia 2029-2030, es lectura nuestra tesis.
Qué proyectos mueven esta demanda
El mayor proyecto minero de la historia argentina por monto de inversión anunciado, y, según la operadora…
ver el proyecto →Proyecto de cátodos de cobre por lixiviación en Calingasta (San Juan). Datos de empresa/prensa (probable, fuera de la resolución)…
ver el proyecto →Fase 1 de uno de los dos mayores depósitos de cobre vírgenes de Argentina, junto a Vicuña: recurso declarado por Glencore de ~6.000 Mt @ 0,43% Cu, 2,2 g/t Ag y 130 g/t Mo…
ver el proyecto →Cuándo se abre la ventana
La demanda de sondaje se anuncia antes de que las máquinas se muevan: los metros de cada temporada se publican meses antes, y las adjudicaciones reparten el año entero. Estos cuatro números lo avisan.
Ver la evidencia
Ver la evidencia
La exploración es la primera inversión que se corta: presupuestos de NGEx/Aldebaran/AbraSilver son discrecionales año a año. Impacto en 6-12 meses sobre el 40-50% del TAM (juniors); Vicuña/Pachón (majors con RIGI) resisten más
No mata el núcleo exploratorio pero desplaza la ola geotécnica y de pozos de agua 2027-2029. La ventana de construcción 2026-2030 es la parte del TAM con fecha de vencimiento
Cuando un proyecto pasa a obra sus metros de exploración caen (Los Azules: 70.000 m prob prensa provincial en 23-24 → algo más de 5.600 m, entre geotecnia y sondajes de condenación, en 2025-26 verif informe de la empresa del 27-ago-2026).
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La actualización del informe ambiental de Josemaría admite un impacto «moderado» durante la construcción y «severo durante la operación en el sector de los campos de pozos», que espera ver bajar cuando llegue el agua desalinizada del Pacífico prob prensa sobre el expediente ambiental provincial, agosto de 2025.
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Ver los 2 riesgos restantes
Menos probable que en campamentos (servicio intensivo en cuadrillas y logística local, y la ley 80/60 lo desincentiva), pero Griffith (Chile) ya opera del lado argentino y la licitación binacional naturaliza contratar desde Chile
Temporada efectiva 6-9 meses; un invierno duro recorta 20-30% de los metros del año. Varianza operativa, no estructural
La oportunidad a fondo
La oportunidad a fondo
Asociarse para llegar a la escala que piden las campañas grandes. Es la vía que acaba de funcionar en la misma provincia y con el mismo operador: los primeros 63,6 kilómetros del camino de acceso se adjudicaron en septiembre de 2026 a una unión transitoria con una empresa sanjuanina adentro, armada a partir de las rondas de negocios de la propia operadora. El artículo 14 de la ley provincial le pone forma legal: una asociación con al menos 25 % de participación local se inscribe como proveedor, computando el monto proporcional.
Tomar los nichos que los grandes no priorizan. La geotecnia de las obras tempranas —son cuatro caminos, no uno, más campamentos y plataformas—, los pozos de agua y la piezometría que cada uno exige, y los barrenos de producción, que hoy los tiene una sola empresa con un contrato de 24 meses.
Formar la cuadrilla antes de que haga falta. La cámara del rubro formó 110 ayudantes en perforaciones mineras en un programa de un año lanzado en 2021 y en junio de 2026 declaró que hay que volver a hacerlo, porque cuando la mina empiece a contratar mano de obra calificada la va a sacar del mismo lugar. El que tiene gente formada cuando eso pase no compite por precio.
Cuándo se cobra, y qué lo traba
está
mercado
Canadá, base Mendoza; 30 años en Argentina; clientes como Challenger y McEwen en Los Azules; hizo con una empresa de perforación direccional el primer sondaje direccionado minero del país (Pachón 2024, +1.000 m) prob. FY2026 récord CAD 889,1 M global, 688 equipos de perforación verif
Francia, base Mendoza; proveedor clave de Los Azules; nombrada en la nota de las 35 máquinas (DdC ene-2025)
Global; ganó con otra perforista la campaña 2026-2027 de Vicuña, de 55.500 m verif; se la menciona como contratista en Los Azules y con equipos en Josemaría s/conf; McEwen le compró 8 diamantinas LF160 propias (2022) — internalización parcial que achica el mercado contratable
Chile; activa en la provincia (DdC ene-2025); con su filial argentina, ganó con una perforista global la campaña binacional 2026-2027 de Vicuña verif
Ver los 4 actores restantes
Argentina, con diez equipos en el país; hace diamantina, rotación y aire reverso, y declara 70 % de mano de obra local. ⚠️ Es socia de la cámara de perforistas de San Juan, pero el domicilio que la propia cámara publica está en la provincia de Buenos Aires — es la única socia sin domicilio en San Juan, y bajo el artículo 12 de la Ley de Desarrollo Local Minero el domicilio legal y fiscal en la provincia es requisito para computar como proveedor local. La diferencia no es cosmética.
Salta (grupo empresario regional); diamantina superficie/subte + geotecnia; +300 empleados
Barrenos de producción en Hualilán (24 meses, con la firma de explosivos, con arranque previsto para noviembre de 2025); la prensa provincial la presenta como «la empresa sanjuanina» prob; domina el segmento producción — que será el núcleo perpetuo desde 2029-30
La Cámara de Empresas Perforistas de San Juan publica diez socias con razón social y domicilio al 14-sep-2026 —eran doce al constituirse en 2021—, y ninguna publica cuántos equipos tiene. Su presidente declara que el 80 % del mercado se lo llevan empresas de afuera prob. En el último relevamiento del parque, de enero de 2025, las sanjuaninas tenían 11 de 35 máquinas activas y unos 15 equipos estaban parados. ⛔ Ese dato tiene veinte meses y su causa se publicó mal acá durante todo ese tiempo: la cámara no habló de falta de certificación: en esa nota reclamaba más contratos para las empresas sanjuaninas en una temporada que la misma nota llama fuerte, y la caída de la actividad exploratoria la nombró recién en diciembre de 2025, para 2024. Desde entonces la temporada cerró en récord.
El empleo que creaCada equipo activo emplea 12-18 personas en turnos [supuesto de industria], y la cámara del rubro declara 2.000 puestos directos y 3.100 indirectos en exploración en San Juan sobre 4.000 y 6.000 de todo el país prob. La lectura completa para el que busca trabajo, en la hoja de este nicho para la gente →
calculamos
El número es una estimación nuestra. Abajo está el cálculo, paso por paso.
El cálculo completo, paso por paso
Concentración Alta, y ahora con un número puesto por el propio rubro: el presidente de la cámara de perforistas declara que el 80 % del mercado está en manos de empresas que no son de San Juan prob enero de 2026. Hay contraejemplo: el programa de 35.000 m de Hualilán, de mediados de 2026, se contrató con dos perforistas locales, Eco Minera y Perforaciones Iglesianas prob prensa minera, agosto de 2026. La campaña 2026-2027 de Vicuña, de 55.500 metros entre Argentina y Chile, la ganaron dos perforadoras internacionales después de un proceso que evaluaba también el desarrollo local verif comunicado de Vicuña. Ninguna de las dos figura entre las diez socias de la cámara de perforistas de San Juan verif padrón de la cámara: son las filiales argentinas de una perforista global con sede en Estados Unidos y de la sociedad de una perforista canadiense con otra perforista prob ficha de la cámara minera nacional y sitios de las empresas. Que una adjudicación de este tamaño termine así va en la misma dirección que ese 80 % tesis. En el último relevamiento del parque, las sanjuaninas tenían 11 de 35 máquinas y una fracción aún menor del valor, porque hacen metros más someros a tarifas más bajas tesis. A eso se suma la internalización parcial: una operadora compró ocho equipos propios, y cada máquina que la mina se compra es un contrato que deja de existir para todos.
La norma que lo mueve
El motor de este nicho es provincial: la Ley de Desarrollo Local Minero reserva parte de las compras y del empleo minero al proveedor local, y convierte la inscripción en el registro provincial en una ventaja para la perforista de San Juan — el día que ese registro exista.
Ver la lectura de fondo
La política de fondo que abre esta demanda. Es la misma regla que declaran las normas y los ejes del programa que empujan en esta dirección.
baja el riesgo país + se cumple la promesa del RIGIVer el fundamento completo
De dónde sale el número
~USD 55-60 M/año en el núcleo de exploración (~USD 85 M sumando geotecnia y barrenos)
Ver el cálculo, las variables y cómo se validó
El número se arma de abajo hacia arriba, con dos variables vivas y un precio de referencia, y se cruza contra un segundo método que da lo mismo. La perforación no tiene tarifa pública en San Juan: por eso se muestra el modelo, no un número mágico.
El TAM ampliado suma dos patas que no se calculan por metro de exploración: la geotecnia e hidrogeología de la ola de construcción 2026-2030 (+USD 10-20 M/año, cada camino y campamento las exige) y los barrenos de producción (el contrato de Thor en Hualilán —24 meses, con Orica— es el modelo, +USD 8-20 M/año). Esta última se vuelve el núcleo perpetuo cuando las minas a cielo abierto del cobre entren en producción desde 2029-2030: 20+ años de voladura.
El número se apoya en unas pocas variables. La fórmula muestra cómo se mueve al cambiar cada una; y cada variable lleva su sello de frescura — cuánto conviene revisarla. estim
⛔ La causa que circula sobre los equipos parados no es la que dice el rubro, y conviene empezar por ahí. Se lee que unos quince equipos sanjuaninos están parados *«no por falta de demanda sino de certificación de altura»*. Nadie del rubro dijo eso. Se abrieron enteras las dos entrevistas al presidente de la Cámara de Empresas Perforistas de San Juan y otras siete notas del mismo protagonista: la palabra certificación no aparece como causa en ninguna. Lo que él dice es lo contrario — *«Las empresas de San Juan están a la altura de cualquier empresa internacional»* y *«Hoy podemos abastecer el mercado»*.Y el dato que se cita está viejo. El «35 máquinas, 15 paradas» es de enero de 2025, y desde entonces el ciclo se dio vuelta dos veces:
| cuándo | qué dice, y quién |
|---|---|
| enero de 2025 | 35 máquinas activas en la provincia, 11 sanjuaninas, unos 15 equipos parados prob prensa provincial citando a la cámara |
| diciembre de 2025 | *«por debajo del 60 % de uso de los equipos»* y *«un 40-50 % —la mitad de las empresas— están paradas»*, por la caída de la actividad exploratoria prob declaración del presidente de la cámara |
| enero de 2026 | *«el 80 % del mercado de perforaciones está en manos de empresas que no son de San Juan»*, con 2.000 puestos directos y 3.100 indirectos en exploración provincial prob prensa provincial |
| junio de 2026 | la temporada cerró con más de 230.000 metros contra unos 150.000 de la anterior, y el problema pasó a ser otro: *«nos encontramos en la necesidad de formar perforistas»* prob prensa provincial, junio de 2026 |
| 10 de septiembre de 2026 | Vicuña adjudica 55.500 metros de la campaña 2026-2027 a Boart Longyear Argentina y Hy-Tech Griffith Drilling Argentina verif anuncio del propio operador |
Cobertura: el padrón entero de CAPERFO, la cámara de empresas perforistas de San Juan —diez empresas al 14 de septiembre de 2026, con razón social y domicilio— y las 187 socias de CASEMI, de las que dos declaran perforación · 14-09-2026 · no se pudo revisar: ninguna publica cuántos equipos tiene y las operadoras no publican a quién adjudican salvo cuando lo anuncian ellas: que ninguna sanjuanina sola llegue a los ocho equipos simultáneos de la última campaña grande es inferencia nuestra, no un conteo
Cómo citar esta cifra: Despegue (2026). Perforación de exploración y servicios de sondaje (San Juan) · San Juan. despegueargentina.com/san-juan/perforacion-sondaje-minero · condiciones de uso
Mercados vecinos3 mercados del mismo grupo, de USD 4,3 a USD 30 M por año
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